1 февраля 1921  Махно начинает  новый рейд на юго-восток через Луганский уезд, активизируются и местные банды; с 24 февраля нападения на населенные пункты следуют почти ежедневно, махновцы устроили настоящий террор, убивая, прежде всего, активистов и руководителей,  на территории Старобельского уезда практически перестали существовать Комитеты незаможных селян.