31 марта 1919   Первый ощутимый удар защитникам Луганска нанесли кубанцы и добровольцы из корпуса Май-Майевского; город защищали силы большевиков под общим командованием латыша Яна Лациса (20 февраля 1897 года — 10 марта 1937 года),  состоявшие из 15-й Инзенской стрелковой дивизии (прибыла 21 марта — впоследствии 15-й Сивашской Краснознаменной, сформированной на станции Инза из стрелков 4-го Видземского латышского полка, красногвардейского отряда Попова, вооруженных рабочих Сызрани и Самары, бронепоезда имени В.И. Ленина), 1-й Московской пролетарской дивизии, 41-й стрелковой дивизий (позже была расформирована, а личный состав передан 15-й Инзенской дивизии), 42-й стрелковой дивизии, 1-го Луганского коммунистического полка, отдельных отрядов и полков, отряда китайских добровольцев и других.