1 марта 1917   В Старобельск поступило сообщение о Февральской буржуазно-демократической революции, в городе и в окрестных селах состоялись митинги, их организаторами были Ф.Д. Панфилов и его помощники А.П. Кухтин, В.Ф. Кравцов, Т.М. Козлятин, П.И. Твердохлебов и другие, которые  убеждали население города и уезда не прекращать борьбу против эксплуататоров, разоблачали эсеров, призывавших крестьян поддерживать буржуазное Временное правительство и ждать созыва Учредительного собрания; под влиянием большевистской агитации безземельные и малоземельные крестьяне уже в апреле 1917 года сделали попытку разделить помещичьи земли.